Top 10 leyendas urbanas

Desde Bloody Mary hasta 'la picadura de araña', los mitos urbanos han inspirado innumerables libros y películas espeluznantes: aquí James Dawson comparte sus 10 favoritos y explora sus raíces e influencia.

Historias de fantasmas sin fantasmas, las leyendas urbanas son cuentos de hadas modernos. Así como Caperucita Roja y Ricitos de Oro se difundieron por tradición oral, los mitos urbanos se difunden de boca en boca, creando un folclore contemporáneo, a menudo con un aguijón moral en la cola. Seamos realistas, una fiesta de pijamas no está completa sin al menos una historia de terror a la luz de las velas.

Al igual que el folclore tradicional, los mitos modernos se embellecen o alteran a medida que se vuelven a contar. La mayoría todavía se dicen oralmente sobre malvaviscos y chocolate caliente, pero algunos se registran. Muchos autores han rediseñado las leyendas urbanas como inspiración para novelas o películas.

Mi nueva novela, Say Her Name, es mi versión de la leyenda urbana más famosa de todas, la maldición "Bloody Mary".

Sin embargo, estoy lejos de estar solo. Aquí presento diez de las leyendas urbanas más aterradoras y examino sus raíces e influencia.

1. Bloody Mary
Quizás el mito moderno más famoso, este cuento sugiere que si te miras en el espejo y dices "Bloody Mary" un número específico de veces, algo sucederá. Es en lo que esa leyenda no está de acuerdo. En las primeras versiones, una mujer soltera vería el rostro de su futuro esposo en el espejo o una calavera si estuviera destinada a morir antes de casarse.

Esto se convirtió en algo más sangriento: grupos que invocaban un espíritu sangrante o una bruja llamada María. También se han establecido algunos vínculos con la reina María I, ya que sufrió múltiples abortos espontáneos durante su reinado.
La historia ha tenido una gran influencia. Los espejos y los reflejos, un elemento habitual en la literatura misteriosa, juegan papeles en The Forbidden de Clive Barker, que pasó a ser la película Candyman, mientras que Ringu, de Koji Suzuki, sustituye un espejo por un televisor. Expediente X y Sobrenatural abordaron directamente el mito de María en la pantalla.

Este año ve no una sino dos novelas que vuelven a contar versiones de la leyenda: mi propia Say Her Name y una versión estadounidense, The Summoning.

2. La picadura de la araña
Posiblemente uno de los mitos urbanos más "creídos", este cuenta la historia de un joven, a menudo un viajero a un lugar lejano, que es mordido por una araña y / o una hormiga. Al regresar a casa, la víctima experimenta una "eclosión" en la que las crías de arañas y / o hormigas parasitarias brotan de debajo de su piel. Para su información, esto no es físicamente posible, pero no ha impedido que la parasitología sea una característica definitoria del género de terror corporal desde Alien y Wrath of Kahn hasta Dreamcatcher de Stephen King y The Host de Stephenie Meyer.

3. El hookman
Otra fogata obligada, este cuento presenta a una pareja joven y amorosa que sale a dar una vuelta cuando la radio les informa que un lunático con las manos enganchadas se ha escapado de una institución local. O la pareja va a casa y encuentra un gancho incrustado en la parte trasera del auto o uno de ellos termina suspendido sobre el auto con los dedos raspando el techo.

En la versión original y novelizada de Sé lo que hicisteis el verano pasado de Lois Duncan, el asesino usa un arma, pero la versión cinematográfica de Kevin Williamson presenta a un pescador con manos de gancho empeñado en vengarse. El Candyman también tiene un gancho como mano.

4. Comida extraña
Recientemente, la gente de Internet indignada se dejó engañar por las afirmaciones de que el popular establecimiento de comida rápida KFC estaba criando pollos genéticamente mutados para sus hamburguesas. Si bien las "imágenes impactantes" se revelaron rápidamente como falsas, más de uno de mis amigos de Facebook fueron engañados.

Los alimentos a menudo son víctimas de los mitos urbanos: ¿las hamburguesas MacDonald's están realmente hechas de lombrices de tierra? ¿Mezclar caramelos y gaseosas te hará explotar? No olvide el rumor perenne de "comida para llevar de carne de perro".

La comida está en el centro de nuestras vidas, por lo que no es de extrañar que esté en el corazón de nuestra ficción. Los Juegos del Hambre presenta a niños dispuestos a matar por toda una vida de comida, mientras que Soylent Green (basada en la novela de 1966 Make Room, Make Room) va más allá y sugiere que pronto comeremos gente, como en The Savages de Matt Whyman.

5. La mano lamida
En este cuento popular, una niña asustada (oa veces una anciana) escucha un goteo siniestro que proviene del interior de su casa. La tranquiliza la presencia de su fiel perro que le lame la mano debajo de la cama. Finalmente, investiga el ruido solo para encontrar a su perro sacrificado y un mensaje escrito con sangre: "los humanos también pueden lamerse las manos".
En realidad, esta historia fue tomada de una historia mucho anterior de MR James llamada 'El diario del señor Poynter' en la que un personaje experimenta un destino similar.

6. El robo del riñón
En este cuento, un joven es seducido por una mujer hermosa o paga por una escolta. A la mañana siguiente, se despierta en una bañera llena de hielo y descubre que le han sacado uno de sus riñones para venderlo en el mercado negro. La moraleja no podría ser más clara, ¿verdad?

La sustracción de órganos es un elemento básico de la ficción de terror desde Never Let Me Go de Ishiguro hasta el excelente Unwind de Neal Shusterman.

7. Ubicación, ubicación, ubicación
Como alguien ansioso por subir a la escalera de la propiedad, no sé qué tan molesto estaría si verificara en qué se construyó mi casa, pero es posible que desee contratar a un topógrafo para que le eche un vistazo. Todo el mundo sabe que las casas construidas en cementerios están condenadas a estar malditas, ¿verdad? Aunque los antiguos túmulos de entierros indios son pocos y distantes entre sí en los EE. UU., Seguro que reciben muchas críticas.

Desde The Shining and Pet Cemetery de Stephen King hasta el clásico Poltergeist de Hollywood e incluso Buffy the Vampire Slayer, el mensaje es muy claro: no solo mires una casa antes de comprarla, mira debajo de ella.

8. Cartas en cadena
Conoces este. Te envían un comunicado que sugiere que si no lo pasas a cinco personas más, habrá una consecuencia terrible. Esta leyenda urbana parece haber predicho el marketing viral en unos veinte años.

El concepto de la carta en cadena mortal se exploró mejor en la Carta en cadena de Christopher Pike, pero la idea de los textos malditos también se explora en The End of Mr Y de Scarlet Thomas y también en Harry Potter y la cámara secreta.

9. La llamada proviene del interior de la casa
La moraleja es clara: MUJERES, PROTEJA A SUS HIJOS. Variaciones de éste ven a una niñera siendo atormentada por llamadas telefónicas amenazadoras que resultan provenir del interior de la casa. Los niños bajo su cuidado a menudo son asesinados. Hay variaciones de esta historia en todas partes, especialmente en Point Horrors The Babysitter de RL Stine y Mother's Helper de A Bates. Kevin Williamson rindió homenaje en la serie Scream al igual que yo en Hollow Pike.

Con los avances en la tecnología de los teléfonos móviles, se espera que esto se convierta en terror o asesinos basados ​​en Snapchat que usan Tinder para rastrear a sus víctimas.

10. El hombre delgado
Un mito moderno verdaderamente moderno, Slender Man comenzó en línea como parte de una competencia de imágenes de Photoshop para incluir un elemento sobrenatural. El usuario 'Victor Surge' agregó una figura vestida, sin rostro y anormalmente alta en dos fotos en blanco y negro que se copiaron y distribuyeron de forma viral en la red.

Desde entonces, millones de autores, la mayoría en línea, han compartido y difundido la historia en sitios web como Creepypasta. El modus operandi de Slender Man es secuestrar a personas, a menudo niños que parecen ir voluntariamente con la figura para no ser vistos nunca más, lo que lo convierte en una versión aterradora del Flautista.